O líder do governo, deputado Francisco Gomes (DEM), recebeu em seu gabinete nesta terça-feira, 3, a visita do presidente da Agência Estadual de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural (Agerp), Tadeu Lima, acompanhado de uma comissão de representantes da Asistab (Associação dos Irrigantes do Perímetro Irrigado Tabuleiro de São Bernardo), do município de Magalhães de Almeida.

Os produtores relataram a Chico Gomes um problema que atrapalha o desenvolvimento do perímetro irrigado: o sistema de irrigação implantado no projeto, com capacidade para irrigar até cinco mil hectares, é desproporcional à área produtiva, cuja extensão é de apenas 500 hectares.

O alto potencial das máquinas impõe um saldo negativo para os produtores, obrigados a pagarem contas de energia com valores exorbitantes. Segundo o presidente da Asistab, José Evandro, é inviável o pagamento dos débitos, que chegam ao patamar de R$ 1 milhão por ano.

Com 78 famílias associadas, o Perímetro Irrigado Tabuleiro de São Bernardo iniciou com a produção de melancias; hoje os investimentos se estendem ao cultivo de banana, coco, goiaba, maracujá e mamão.

O projeto Tabuleiro de São Bernardo foi iniciado em 1988; as primeiras máquinas de irrigação foram instaladas onze anos depois (1999), mas começaram a funcionar em 2002. Desde então o sistema de irrigação é o mesmo, acarretando dificuldade para os produtores, em razão do alto custo de energia elétrica.

Chico Gomes manifestou apoio ao grupo e afirmou que a melhor alternativa é substituir o sistema de bombeamento de água por outro que garanta a sustentabilidade da área produtiva. Ele explicou que, como não é mais possível apresentar emendas ao orçamento deste ano, o caminho é fazer gestões junto ao governo federal.

Os produtores também reivindicaram a concessão de subsídio pelo governo do Estado para custear parte da energia elétrica de empreendimentos agrícolas. Segundo Ele informaram que o estado do Piauí implantou com sucesso esse tipo de incentivo.